Trong suốt hơn 50 năm kinh nghiệm, O’Neil là kẻ sống sót thành công trong thế giới của các nhà đầu tư chuyên nghiệp, khi ông đã chứng kiến nhiều nhà đầu tư và các công ty đầu tư chuyên nghiệp khác lần lượt đến rồi đi. Hầu hết những thất bại này theo như cách O’Neil nhìn nhận đều có nguyên nhân là bởi cái tôi quá lớn và những ảnh hưởng tâm lý chết người, ví dụ như sự giàu có bất ngờ khiến mọi người có khuynh hướng vứt bỏ các nguyên tắc quản trị tiền. Tiền bạc chắc chắn là căn nguyên của tội lỗi, vì nó thể khiến một nhà đầu tư cá nhân đến con đường tự hủy hoại chính mình. Chính vì điều này, mùi vị của những thành công vật chất lớn trên thị trường có thể là những thứ chết người.
