Người dân Hàn Quốc thập niên 1990 có một câu đùa như thế này: “Nếu nhân viên của các chaebol – TÀI PHIỆT  vô tình bắt gặp một con gấu trong rừng, họ sẽ làm gì?”. Câu trả lời: “Nhân viên của Hyundai sẽ ‘đập’ chết con gấu mà không cần phải suy nghĩ gì cả. Người Daewoo sẽ gọi cho Chủ tịch Kim Woo-jung và đợi lệnh ngài. Samsung sẽ tổ chức một cuộc họp ngay trước mặt con gấu để đưa ra quyết định sẽ làm gì tiếp theo. LG sẽ chờ đợi phản ứng của Samsung và sau đó… bắt chước y hệt”. Đó chỉ là một ví dụ nhỏ về ảnh hưởng của các chaebol với cuộc sống của người dân xứ Hàn. Mặc dù ngày nay Daewoo Group đã phá sản, các tập đoàn tài phiệt khác vẫn tiếp tục là thế lực chi phối...

Franz Kafka được xem là một trong những nhà văn sáng tạo và có sức ảnh hưởng nhất thế kỷ 20. Nhưng phần lớn thời gian của mình ông lại làm việc như một luật sư của Viện Bảo hiểm tai nạn người lao động.

“Vương Vũ lưng dắt trường kiếm, phong tư tiêu sáo. Kiếm quang loang loáng, y phục bay phần phật, giải thoát các xe hàng, cứu giúp đoàn bảo tiêu hộ tống thoát khỏi quân cướp. Nhưng bi kịch thay khi tất cả bảo tiêu đã chết, chỉ còn Vương Vũ. Ông mở xe hàng ra, trong này có gì mà khiến bao nhiêu sinh mạng phải ra đi? Thì ra trong đó không phải là vàng bạc, cũng chẳng phải châu báu gì, mà chỉ là các hộp kem đánh răng Hynos !” – nội dung đoạn quảng cáo Hynos trước năm 1975.

Tôi đã có 1 triệu USD năm 40 tuổi, và nhận ra rằng tiền bạc hoàn toàn có thể mua được hạnh phúc, chỉ là người ta hay nghĩ sai về việc đó mà thôi.