Rùa và ốc sên: Kinh tế thế giới trước chủ nghĩa tư bản

“Cô giáo Lintott: Bây giờ. Em định nghĩa lịch sử như thế nào, Rudge? Rudge: Em có được phép nói thẳng không cô? Mà không bị đánh? Cô Lintott: Cô sẽ bảo vệ em. Rudge: Em định nghĩa lịch sử là gì ư? Đó chỉ là một thứ ngu xuẩn tiếp sau một thứ ngu xuẩn khác.” – Kịch gia Alan Bennett, Những cậu bé lịch sử (The History Boys) Cũng như Rudge, nhiều người cho rằng lịch sử kinh tế hay lịch sử phát triển của nền kinh tế, đặc biệt vô nghĩa. Chúng ta có thực sự cần phải biết điều gì đã xảy ra trong hai, ba thế kỷ trước thì mới hiểu được những thứ này không – thương mại tự do thúc đẩy tăng trưởng kinh tế; thuế cao ngăn cản việc tạo ra của cải hay việc cắt giảm quy định sẽ khuyến khích...