Khi nhắc đến sức bền, nhiều người sẽ nghĩ ngay đến các vận động viên tham gia các bộ môn dài hơi như marathon, đạp xe đường dài, bơi lội,… thế nhưng thực chất, sức bền là những gì chúng ta thừa hưởng được từ tổ tiên – được tạo hóa sinh ra với đôi bàn chân đứng vững trên đất, phải đi bộ nhiều giờ liền để tìm kiếm thức ăn và học cách sinh tồn. Sức bền chính là một trong những yếu tố giúp con người tồn tại đến ngày nay. 

Con người sở hữu sức bền. Sức bền được quy định từ trong gen của mỗi chúng ta. Một trong những cách căn bản giúp chúng ta tồn tại được như một giống loài là nhờ vào vai trò của độ bền trong quá trình tiến hóa. Với tư thế đứng thẳng đứng bằng hai chân, bàn chân được thiết kế để đi bộ thay vì leo và treo lơ lửng trên cành cây, cùng với khả năng tiết mồ hôi [TP1] giúp cơ thể không bị quá nóng, con người từ thuở sơ khai đã có thể đi đường dài mà không bị mệt mỏi, kiệt sức vì nóng hoặc bị thương.

 Sức bền đòi hỏi một loạt các chức năng về thể chất, phương diện hóa học và tinh thần đến mức tôi đề xuất một số định nghĩa quan trọng, đặc biệt cho những vận động viên tham gia tập luyện cho các cuộc thi kéo dài hơn vài phút: